หลายคนน่าจะเคยได้ยินถึงชื่อระบบปฏิบัติการใหม่ของ Microsoft อย่าง Windows RT ว่าจะใช้งานได้กับอุปกรณ์ใหม่ๆ มีรูปร่างหน้าตาเหมือนกับ Windows 8 ทุกประการ แล้วเราก็เชื่อว่าหลายคนน่าจะเกิดสับสนว่าทั้งสองระบบปฏิบัติการนั้นมันจะมีความแตกต่างกันอย่างไร วันนี้เราจะทำให้คุณทุกคนได้รู้กัน

Architecture

                เริ่มต้นกันด้วยสิ่งสำคัญที่ทำให้ทั้งสองระบบปฏิบัติการแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดเจนที่สุด ซึ่งนั่นก็คือเรื่องของเทคโนโลยีหรือสถาปัตยกรรมอันเป็นเรื่องโครงสร้างเชิงฮาร์ดแวร์เป็นหลักกันเสียก่อนครับ บน Windows 8 นั้นจะทำงานบนชิปเซ็ตที่ใช้บนคอมพิวเตอร์หรือโน้ตบุ๊กอย่าง Intel หรือ AMD ซึ่งนั่นหมายความว่ามันจะใช้งานได้เหมือนกับคอมพิวเตอร์อย่างที่เราใช้งานกัน ในขณะที่ Windows RT นั้นจะทำงานบนโปรเซสเซอร์จากทางฝั่ง ARM ซึ่งจะเป็นไปในแนวทางของความเป็น Mobile หรืออุปกรณ์พกพามากกว่าคอมพิวเตอร์ ดังนั้นแล้ว เราจึงสรุปในส่วนนี้กันง่ายๆ ว่า Windows 8 นั้นจะสามารถใช้งานได้ทั้งคอมพิวเตอร์ โน้ตบุ๊ก หรือแท็บเล็ต ในขณะที่ Windows RT นั้นจะเป็นแค่แท็บเล็ตเท่านั้นเองครับ แต่อย่างไรก็ตามภายในการเปิดตัว Windows Surface อันเป็นแท็บเล็ตของ Microsoft เองนั้น พวกเขาก็ได้ให้ข้อมูลว่าในช่วงปลายปีเราจะได้เห็น Windows Surface Pro ซึ่งจะเป็นแท็บเล็ตบน Windows RT ที่ทำงานได้ด้วยชิปจาก Intel ซึ่งเรายังไม่มีข้อมูลว่ามันจะทำงานได้เต็มที่เหมือนกับ Windows 8 หรือไม่

Software

                นอกจากเรื่องของสถาปัตยกรรมแล้ว การใช้งานอย่างซอฟแวร์นั้นก็มีความแตกต่างกันไปด้วยครับ ดังเช่นที่เราพูดถึงไว้ในหัวข้อที่แล้วว่า Windows RT นั้นจะทำงานเป็นแท็บเล็ตเท่านั้น การใช้งานซอฟแวร์บน Windows RT คุณจึงสามารถติดตั้งหรือดาวโหลดแอพพลิเคชั่นได้เฉพาะที่เป็น API หรือที่มีอยู่บน Windows Store เท่านั้น เปรียบเสมือนได้กับ Android หรือ iPhone ที่คุณไม่สามารถติดตั้งโปรแกรมบนคอมพิวเตอร์ลงไปได้ ทำได้แต่ดาวโหลดแอพพลิเคชั่นที่สร้างขึ้นเพื่อแท็บเล็ตเท่านั้น ต่างกันกับ Windows 8 ที่นอกจากจะดาวโหลดแอพพลิเคชั่นจาก Windows Store แล้วคุณยังสามารถใช้งาน Third-Party Application หรือโปรแกรม .EXE ทั่วไปที่ไม่ได้มีอยู่บน Windows Store เท่านั้นนั่นเอง

Pre-Installed OS

                อีกหนึ่งเรื่องสำคัญที่ทำให้มันแตกต่างและคุณน่าจะเข้าใจการทำงานของมันมากขึ้นนั่นก็คือเรื่องของความเป็น OS ที่ใช้งานได้บนอุปกรณ์ต่างๆ นั้น Windows RT จะเป็น OS ที่ Pre-Installed มากับแท็บเล็ตเท่านั้น แตกต่างกันกับ Windows 8 ที่คุณสามารถดาวเกรดอัพเกรดได้ ยกตัวอย่างเช่น หากคุณใช้ Windows Surface ซึ่งเป็นแท็บเล็ตที่สร้างมาเพื่อ Windows RT คุณจะไม่สามารถเปลี่ยนไปใช้งาน OS อื่นๆ ได้ (นอกซะจากว่า Microsoft จะสร้าง OS ใหม่ๆ มาให้ใช้งานด้วยกันได้) แต่สำหรับ Windows 8 แล้ว หากคุณซื้อโน้ตบุ๊ก หรือคอมพิวเตอร์ที่รองรับ Windows 8 คุณยังจะสามารถกลับไปใช้งาน Windows 7 หรือเปลี่ยนไปติดตั้ง Linux ได้อยู่นั่นเองครับ แต่นั่นก็สร้างความแตกต่างอีกอย่างหนึ่งก็คือเรื่องของราคาค่าตัวนั่นเอง เพราะว่าราคาของ RT นั้นจะถูกกว่า Windows 8 (ที่มีโปรแกรม Bundled หรือติดตั้งมาด้วย) อยู่มากทีเดียว

The Interface

                ถึงแม้ว่าหน้าตาของ UI หรือหน้าจอการใช้งานของ Windows RT และ Windows 8 นั้นจะมาในลักษณะ Live Tiles เหมือนๆ กัน แต่การใช้งานจริงนั้นแตกต่างกันอยู่พอสมควรครับ เพราะว่าบน RT นั้นคุณจะไม่สามารถเข้าไปใช้งานหน้าจอ Desktop แบบคอมพิวเตอร์ที่มี My Computer, My Documents ฯลฯ ได้ จะสามารถใช้งานได้ใกล้เคียงก็เพียงผ่านโปรแกรมอย่าง Microsoft Office ที่มากับเครื่องเท่านั้น ไม่สามารถเข้าใช้งานได้เต็มที่แบบที่มีอยู่บน Windows 8 ดังนั้นกล่าวโดยสรุปง่ายๆ ของความแตกต่างก็คือ Windows RT นั้นเป็นการใช้งานแท็บเล็ตเท่านั้น แต่ Windows 8 เป็น OS ที่ทำงานได้ทั้งหมดคือคอมพิวเตอร์ โน้ตบุ๊ก หรือ แท็บเล็ตนั่นเอง